Neurobiología del «Vínculo de Apego» y Embarazo (Neural Mechanisms of Attachment Behaviors and Pregnancy)

José

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Resumen
Las técnicas de neuroimagen funcional muestran como ciertas áreas cerebrales se activan, mientras otras se silencian, cuando una madre ve a su hija o a su hijo, u oye sus voces. Es el correlato de la emoción, que en presencia de su hijo, en diversas circunstancias, genera en la madre. El cerebro es organizado para mediar el complejo comportamiento maternal. Para ello, la expresión de los genes es orquestada por diferentes hormonas y factores neuroquímicos durante el embarazo. El comportamiento maternal puede ser razonablemente caracterizado en términos de interacciones cognitivo- emocionales y para las que el complejo amigdalino funciona como punto nodal que conecta cognición y emoción.
Abstract
Functional neuroimage techniques show how certain brain areas are activated, while others become silent, when a mother sees her son or hears his voice. This is the neural correlate of the emotion, which the presence of her son generates, under diverse circumstances, in the mother. Brain is organised to mediate the complex maternal behaviour. For that, gene expression is orchestrated by different hormonal and neurochemicals factors of pregnancy. Maternal behaviors might be reasonably well characterized in terms of cognitive-emotional interactions and brain amygdale function is their cognitive-emotional connector hubs.

Sujets

• Embarazo
• Oxitocina
• Pregnancy

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• Publié le: 01 janvier 2009
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Extrait

Neurobiología del “vínculo de apego” y embarazo
NEUROBIOLOGÍA DEL «VÍNCULO DE APEGO»
Y EMBARAZO
NEURAL MECHANISMS OF ATTACHMENT
BEHAVIORS AND PREGNANCY
José Manuel Giménez Amaya
Departamento de Anatomía, Histología y Neurociencia
Facultad de Medicina. Universidad Autónoma de Madrid
[e-mail]
Resumen
Las técnicas de neuroimagen funcional muestran como ciertas áreas cerebrales
se activan, mientras otras se silencian, cuando una madre ve a su hija o a su hijo, u
oye sus voces. Es el correlato de la emoción, que en presencia de su hijo, en diversas
circunstancias, genera en la madre. El cerebro es organizado para mediar el complejo
comportamiento maternal. Para ello, la expresión de los genes es orquestada por dife-
rentes hormonas y factores neuroquímicos durante el embarazo. El comportamiento
maternal puede ser razonablemente caracterizado en términos de interacciones cog-
nitivo-emocionales y para las que el complejo amigdalino funciona como punto nodal
que conecta cognición y emoción.
Palabras clave: cerebro maternal, vínculo de apego materno-fi lial, embarazo,
oxitocina.
Abstract
Functional neuroimage techniques show how certain brain areas are activated,
while others become silent, when a mother sees her son or hears his voice. This is
the neural correlate of the emotion, which the presence of her son generates, under
diverse circumstances, in the mother. Brain is organised to mediate the complex
Cuad. Bioét. XX, 2009/3ª 333José Manuel Giménez Amaya
maternal behaviour. For that, gene expression is orchestrated by different hormonal
and neurochemicals factors of pregnancy. Maternal behaviors might be reasonably
well characterized in terms of cognitive-emotional interactions and brain amygdale
function is their cognitive-emotional connector hubs.
Key words: maternal brain, mother-infant attachment, pregnancy, oxytocin.
La fi nalidad de este artículo es aportar En este breve escrito me propongo
la visión cercana de la neurociencia básica comentar dos aspectos que considero,
sobre un tema que implica el desarrollo de alguna manera, importantes para
del sistema nervioso y de sus relaciones enmarcar la neurobiología del llamado
con otro ya formado. López Moratalla «vínculo de apego». En primer lugar,
ha trabajado en los últimos tiempos por haré un comentario sobre la unidad
comprender mejor cuales son las rela- biológica del embrión y la continuidad
ciones materno-fi liales en el embarazo y unitiva que supone en él la aparición
la evidencia científi ca experimental que de los sistemas nervioso y vascular. En
avala que, en efecto, esa relación establece segundo término, haré unas refl exiones
una auténtica ligadura entre madre e hijo, sobre la necesidad de la interacción y
que ella, con gran agudeza, ha venido a de la comunicación para la completa
denominar en castellano como «vínculo formación de la organización neural y
1 2de apego» . Otro libro publicado hace por qué la comunicación afectiva es tan
dos años y que trata de la constitución relevante en los estudios cognitivos ac-
del cerebro masculino y femenino, po- tuales. En este contexto, intentaré poner
dría ayudar a enmarcar mejor las ideas de manifi esto algunas ideas que lleven a
vertidas en este trabajo. Y esto porque al ver que esta interacción y comunicación
analizar la trascendencia de los aspectos biológica en el embarazo, al mismo tiem-
neurobiológicos de las diferencias sexua- po que vincula y asocia íntimamente a la
les, aporta elementos muy necesarios y de madre y al hijo, facilita también, de igual
importancia a tener en cuenta para enten- manera, la separación de las entidades
der adecuadamente el funcionamiento del neurobiológicas supuestas: no es que
cerebro femenino en el embarazo. debamos considerar un proceso gené-
ricamente unívoco que se superpone a
1 López Moratalla, N. Comunicación mater-
lo largo del desarrollo, sino que son, en no-filial en el embarazo: el vínculo de apego, Eunsa,
realidad, dos sistemas nerviosos inde-Pamplona, 2008.
2 López Moratalla, N. Cerebro de mujer y cerebro pendientes que corresponden a dos reali-
de hombre, Rialp, Madrid, 2ª edición 2009. Consultar dades individualizadas y que establecen
también el importante artículo de Cahill, L. «Why sex
una comunicación biológica cercana, eso matters in neuroscience». Nature Reviews Neuroscience
7 (2006) 477-484, y Giménez Amaya, J.M. «Cerebro sí, muy sofi sticada en ocasiones, y más y
y diferencias sexuales mujer-varón». En: García más compleja a medida que se desarrolla
Zapata, B. y colaboradores, Mujer y varón. ¿Misterio
temporalmente el embarazo.o autoconstrucción? Madrid, 2008, 199-216.
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¿Existe una unidad biológica en el embrión? biológica del embrión. Pero la unidad
necesita del ambiente. Sin embargo es im-
Esta pregunta nos parece muy perti- portante constatar aquí, que esta unidad
nente desde el punto de vista científi co. embrionaria es independiente del medio
La respuesta es de extraordinaria im- que le rodea aunque éste sea necesario no
portancia para establecer una línea de sólo para su supervivencia sino también,
investigación que nos permita estudiar y con igual importancia, para mantener
la comunicación materno-fi lial y poder, una trayectoria adecuada en el ordena-
de esta manera, explicar que en este diá- miento constitutivo de su desarrollo.
logo el sistema nervioso va tomando un A medida que se va desarrollando el
protagonismo cada vez mayor a lo largo nuevo individuo, esos patrones de unidad
de todo el desarrollo embrionario. que veíamos en los primeros momentos
La unidad embrionaria se confi gura, del desarrollo embrionario pasan ahora
en un principio, alrededor de los patrones a su organización sistémica. De entre los
genético-moleculares del zigoto que van sistemas que se están formando en el em-
constituyendo una maquinaria de orde- brión, destacamos, de manera importante,
nación y desarrollo. El proceso biológico dos en concreto: el sistema vascular y el
que denominamos fecundación permite sistema nervioso (al que ya asociamos
que una entidad completamente diferente también el endocrino: sistema neuroen-
de los gametos masculino y femenino docrino, en conjunto). Desde un punto
comience una existencia nueva, donde de vista teleológico o fi nalista, la biología
ahora los procesos madurativos desenca- del desarrollo de estos dos sistemas nos
denados en el nuevo ser están presididos ayuda a ver confi gurados los aspectos
por criterios de unidad y crecimiento. Es unitivos de la corporalidad embrionaria,
importante ver, desde un primer momen- en cuanto que organizan el abasteci-
to, que los citados patrones genético-mo- miento del resto de órganos y tejidos y
leculares no pueden contemplarse como en el concierto funcional de respuestas
algo asilado de un entorno celular, que conjuntas de todo el organismo.
se antoja sobre manera importante. Es La consideración unitaria del embrión
precisamente con la interacción a nivel y su separación de la que corresponde a
subcelular de los elementos génicos como la madre era una premisa esencial para
la dirección del desarrollo adquiere una seguir nuestro camino de exploración del
expresión muy específi ca en la repro- llamado «vínculo de apego» materno-fi -
ducción celular de los primeros estadios lial. Hemos señalado que hay dos seres
iniciales del embrión. diferentes, aunque íntimamente unidos,
Es, por tanto, la continua interacción y en el caso del embrión-feto muy depen-
de esos patrones genéticos-moleculares en diente todavía de la biología materna. Es
el entorno subcelular, y posteriormente en ahora, por tanto, cuando es pertinente
la ordenación de las posteriores divisio- que exploremos cómo se establece esta
nes celulares, lo que confi ere la unidad comunicación materno-fi lial en el plano
Cuad. Bioét. XX, 2009/3ª 335José Manuel Giménez Amaya
afectivo-emocional, y si esta comunica- se defi nen muchas veces, aunque no de
ción es realmente algo que refuerza aún modo excluyente, como los procesos de
más la mutua relación entre estos dos conmoción somática que acompañan a las
seres humanos. alteraciones de ánimo. En el contexto de
esta breve nota, hemos querido unifi car
¿Por qué es necesaria esta interacción ma- lo afectivo y lo emocional para dar una
terno-fi lial? ¿Por qué afectiva?: Unidad, visión glob