Agua Blanca. Comunidad y turismo en el Pacífico ecuatorial. Esteban Ruiz Ballesteross

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• Publié le: 01 janvier 2009
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Vol. 7 Nº 3 págs. 529-533. 2009

www.pasosonline.org


Reseñas de publicaciones


Agua Blanca. Comunidad y turismo en el Pacifico ecuatorial.
Esteban Ruiz Ballesteros Editorial Abya-Yala. Quito Ecuador: 2009.
ISBN 978-9978-22-790-9



Macarena Hernández
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Presentación valioso. Con ello creo que el autor establece
una manera de hacer que revitaliza, —si es
Agua Blanca. Comunidad y turismo en que alguna vez estuvo aquejada o cuestio-
el Pacifico ecuatorial es el título elegido por nada— la absoluta centralidad del trabajo
Esteban Ruiz Ballesteros para presentar- de campo en la Antropología. Aquí reside la
nos una atrayente monografía centrada en fuerza de la etnografía referida, la que de-
una comunidad de la costa ecuatoriana termina la intensidad de la mirada que nos
llamada Agua Blanca. Una obra donde se propone el autor. Desde esta premisa es
nos exponen las formas particulares que desde la que se entiende en toda su dimen-
adquiere el desarrollo de la actividad turís- sión la pericia de su descripción, donde
tica en esta parte del mundo (a través del aparece la razón, el conocimiento previo, el
formato de Turismo Comunitario), en la sentimiento, etc., en definitiva la que esta-
que se consigue desentrañar con maestría blece el modo de hacer, la que da sentido a
la vida social de una pequeña comunidad, la etnografía.
pero en la que sobre todo se nos muestra y Ejemplos como el presente componen
refresca el sentido de la etnografía. De una excelente manera de poner de mani-
entre todos sus atractivos, sin duda alguna fiesto el valor de la etnografía…..y con ello
yo señalaría la centralidad y dimensión que a dar sentido a lo que es y para lo que sirve
se da a la etnografía en este trabajo. esta forma de hacer investigación (etnograf-
Pues si es verdad que su título responde ía), de hacer antropología.
a los contenidos (Turismo y Comunidad), Para ello “hay que tener en cuenta el
también lo es que hay mucho más. En esta carácter básicamente interpretativo de la
obra se habla de turismo comunitario y de observación (es aquí cuando la etnografía
comunidad fundamentalmente, pero lo más se confunde o se funde entre la técnica y el
destacable es precisamente eso, la forma en método); por eso resulta pertinente analizar
la que se habla, la forma en que se mira y la manera en que tal interpretación se pro-
la forma en que se cuenta. Esta es la razón duce. La interpretación es un acto comuni-
por la que me atrevo a comenzar esta rese- cativo” (Guasch, 2002: 30), y es precisamen-
ña considerando este libro como un buen te ese rasgo el más destacado de esta mo-
ejemplo de antropología, donde la manera nografía: la fuerza con la que este autor nos
de hacer (de Certeau, 2000), de abordar y permite conocer la comunidad, interpretar
de exponer los contenidos, son lo realmente a sus pobladores y en definitiva comunicar-
© PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural. ISSN 1695-7121 530 Agua Blanca. Comunidad y turismo en el Pacifico ecuatorial

nos con los habitantes y maneras de ser y comunidad como parte del devenir, llegan-
estar de esta pequeña comunidad, aun sin do a compartir con el autor cómo hoy Agua
conocerla. Blanca no se entiende sin la actividad
turística. “Con apenas 260 habitantes reci-
La comunidad be anualmente alrededor de diez mil visi-
tantes que acuden principalmente a cono-
Como tal monografía, la obra que se re- cer los restos arqueológicos de la cultura
ferencia centra su eje interpretativo, orga- manteña, admirar los bosques seco y nu-
nizativo y de reflexión en torno a la vida blado, o bañarse en su laguna de agua sul-
social de esta pequeña (con 268 habitantes furosa. Su oferta turística gira fundamen-
y 59 hogares) comunidad ecuatoriana. Un talmente en torno al patrimonio arqueoló-
lugar que como el propio autor introduce es gico, con la visita al museo y las abundan-
una comunidad del pueblo manteño, en la tes ruinas circundantes, como principal
costa meridional de Ecuador, al sur de Ma- atractivo. El museo es el escaparate de la
1nabí , ubicada dentro del Parque Nacional comunidad, y el corazón de la propia vida
Machalilla. Una colectividad que tras una comunitaria que tiene en el turismo una de
trayectoria histórica similar al resto de las principales actividades económicas jun-
poblaciones vecinas, y ante una coyuntura to a la recolección de frutos silvestres, la
política, social, económica y medioambien- horticultura para el autoconsumo y la ga-
tal excepcional —tal y como es pasar de ser nadería (Ruiz, 2009).
parte del sistema productivo que supone Con esta última afirmación entramos de
una hacienda, a ser la única población in- lleno en el otro gran eje de esta monografía
serta dentro de la consideración, protección tal y como es el análisis del turismo comu-
y limitaciones que establece el ser parte de nitario. Recurriendo al caso de las comuni-
un Parque Nacional en Ecuador— desplie- dades en Ecuador, y básicamente con la
ga todo un conjunto de estrategias y tácti- experiencia desarrollada en Agua Blanca,
cas de acción, tanto grupales como indivi- el autor desentraña las principales carac-
duales con las que sobreponerse al cambio, terísticas que acompañan a este turismo.
y re-definir su ubicación en la realidad Una modalidad de turismo que si bien no se
ecuatoriana. Una comunidad que tras un da en Europa, alcanza una intensa y varia-
dilatado y instructivo proceso de lucha y da proliferación en poblaciones americanas,
acomodación a esta nueva situación, según desde el norte hasta el sur. En el caso par-
el autor, constituye un caso ejemplar de ticular que se analiza en esta monografía
autogestión ambiental y cultural dentro de vemos como Ecuador ha sido un país pione-
una zona sin par por sus valores naturales ro en la implantación y desarrollo de esta
y arqueológicos. (Ruiz, 2009). modalidad. Comprobamos como se ha con-
Todo esto es lo que Esteban Ruiz nos vertido en una actividad cada vez más pu-
cuenta de Agua Blanca, los antecedentes, jante y significativa para sus habitantes,
las consecuencias, las causas, los tiempos, tanto en la dimensión económica como en lo
las razones, etc... De este proceso como cla- cultural de sus habitantes.
ves interpretativas de la actualidad en la Según la Federación Plurinacional de
comunidad. De nuevo el cómo lo hace, es Turismo Comunitario del Ecuador (FEPT-
decir que el autor haya decido mostrarlo a CE), en la actualidad casi un centenar de
través del relato y las prácticas cotidianas comunidades indígenas y campesinas están
de los habitantes de Agua blanca, se con- embarcadas en iniciativas de este tipo. Su
vierte en uno de los mayores logros de esta relevancia e intensidad justifica el interés
obra. Los hombres, mujeres y niños de esta científico por profundizar en el fenómeno,
comunidad, sus diferentes y similares ra- sus características, sus implicaciones y
zones de ser y de estar, son los verdaderos sobre todo sus potencialidades; la riqueza
protagonistas de la interpretación del au- del caso etnográfico que Esteban Ruiz nos
tor. Son su mejor recurso expositivo y sin presenta en esta obra, sin duda alguna
duda alguna un merecido aval etnográfico. refuerza la oportunidad de su estudio.
Siendo así, ningún lector se extrañará Tal y como nos recuerda Esteban Ruiz
de la evidencia de la transformación, y con- en el capítulo más específicamente dedica-
cebirá la llegada del turismo a la vida de la do a caracterizar el fenómeno, vemos como
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en la definición de este turismo (y a pesar ducción, en la que además de las referen-
de su ya dilatada existencia para el caso cias claves para entender la forma (tiempo,
ecuatoriano), sigue habiendo una gran con- espacio y condiciones) en la que se ha des-
troversia sobre todo debido a la diversidad arrollado el trabajo de campo, se exponen
de casos y experiencias diferenciadas auna- de manera sutil, pero eficaz, y en apenas
das bajo este rótulo. Con la exposición del tres páginas, los anclajes teóricos-
caso de Agua Blanca, y sin obviar el debate metodológicos que alumbran el trabajo.
existente en torno a la propia definición, el Una relación concisa, que no hace falta
autor parte de algunas consideraciones volver a referir a lo largo de la monografía
2previas y generales , abordando el Turismo pues la maestría del autor la dejan ver, aun
Comunitario, como una “forma de gestión sin nombrarlas en todas y cada una de las
del turismo que aúna tres perspectivas descripciones e interpretaciones qu