Project Gutenberg's Le jardinier de la Pompadour, by Eugène DemolderThis eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and withalmost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away orre-use it under the terms of the Project Gutenberg License includedwith this eBook or online at www.gutenberg.netTitle: Le jardinier de la PompadourAuthor: Eugène DemolderRelease Date: December 15, 2005 [EBook #17311]Language: FrenchCharacter set encoding: UTF-8*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE JARDINIER DE LA POMPADOUR ***Produced by Carlo Traverso, Eric Vautier and the OnlineDistributed Proofreading Team of Europe. This file wasproduced from images generously made available by theBibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) athttp://gallica.bnf.fr.Le Jardinier de la PompadourEugène DemolderQuatrième éditionSociété du Mercure de FranceMCMIVÀ Edmond HaraucourtIAvec l'alouette la maison de Jasmin Buguet s'éveilla dans le matin deseptembre.Elle ouvrit ses volets, lâcha les pigeons, pendit trois cages à ses mursescaladés par les vignes.À travers la brume les petits carreaux des fenêtres rirent sous le toiten tuiles rousses; la lucarne qui donnait sur le village s'enflamma aureflet de l'aurore.Cette humble demeure s'érigeait à Boissise-la-Bertrand, un village juchéau bord de la Seine, à une lieue en aval de Melun, au long de la rivedroite. Elle se présentait la première, quand on arrivait par le cheminde Saint-Port; elle regardait le ...
Project Gutenberg's Le jardinier de la Pompadour, by Eugène Demolder
This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Le jardinier de la Pompadour
Author: Eugène Demolder
Release Date: December 15, 2005 [EBook #17311]
Language: French
Character set encoding: UTF-8
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE JARDINIER DE LA POMPADOUR ***
Produced by Carlo Traverso, Eric Vautier and the Online
Distributed Proofreading Team of Europe. This file was
produced from images generously made available by the
Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at
http://gallica.bnf.fr.
Le Jardinier de la Pompadour
Eugène Demolder
Quatrième édition
Société du Mercure de France
MCMIV
À Edmond Haraucourt
I
Avec l'alouette la maison de Jasmin Buguet s'éveilla dans le matin de
septembre.
Elle ouvrit ses volets, lâcha les pigeons, pendit trois cages à ses murs
escaladés par les vignes.
À travers la brume les petits carreaux des fenêtres rirent sous le toit
en tuiles rousses; la lucarne qui donnait sur le village s'enflamma au
reflet de l'aurore.
Cette humble demeure s'érigeait à Boissise-la-Bertrand, un village juché
au bord de la Seine, à une lieue en aval de Melun, au long de la rive
droite. Elle se présentait la première, quand on arrivait par le cheminde Saint-Port; elle regardait le cours d'eau, très large vers cet
endroit, et haute d'un seul étage s'adossait à la pente du coteau sur
lequel s'étendait le jardin.
Le plus beau des jardins! Les Buguet étaient fleuristes de père en fils.
Leurs plates-bandes rivalisaient d'éclat avec celles du petit château
voisin, badigeonné de jaune et qui appartenait aux marquis d'Orangis.
Jasmin avait la coquetterie de sa flore. Dès le printemps il exposait
sous la treille, appuyés à la façade du logis, des petits «théâtres de
fleurs»: assemblages de plantes qui s'élevaient sur des gradins les unes
derrière les autres, en sorte que l'œil et la main se pouvaient porter
partout sans obstacle. Il y mettait des oreilles d'ours, des renoncules
d'or, des anémones; elles alternaient avec les tulipes jaspées qui
éclairaient de leur flamme cette parade printanière. Un marronnier
d'Inde abritait l'étal qu'eût dévoré le soleil. En été Jasmin disposait
sur les gradins les œillets rouges, les glaïeuls et la
campanule-carillon. L'automne y faisait épanouir les géraniums, les
tricolors, les chrysanthèmes.
Or ce jour de septembre le jardinier se leva avec le soleil. La veille,
avant de retourner au château, Martine Bécot, la chambrière de Mme
d'Étioles, lui avait dit en ouvrant des yeux cajoleurs:
--Je suis en peine, Jasmin! Il me faut demain des fleurs roses pour
orner le phaëton de ma maîtresse. Je ne sais où les trouver!
Buguet s'était planté un œillet au coin de la bouche et avait répondu,
fanfaron:
--Je te donnerai toutes les fleurs de mon jardin, si tu viens prendre
celle-ci avec tes dents!
Martine avait obéi. C'est pourquoi dès l'aurore Jasmin coupait les
fleurs de six grands lauriers roses qui dans leurs caisses peintes en
vert clair s'alignaient devant sa maison.
Ah! C'est bien pour l'amour de Martine qu'il abattit d'un coup ces
rameaux qui balançaient au vent leurs calices parfumés! Il les sacrifia
tous: la maisonnette fit grise mine, sa parure enlevée, et ce fut avec
mélancolie que Jasmin couvrit la grande corbeille où il avait couché les
jolis nériums, après avoir eu soin d'envelopper chaque branche de mousse
humide.
A six heures une charrette s'arrêta devant la porte; c'était Rémy
Gosset, le parrain à Martine. Il venait prendre les fleurs: «Ça ne le
gênait guère, car il allait à Corbeil porter son beurre, son fromage et
ses œufs.»
Jasmin veilla à ce que le précieux envoi ne fût pas déposé sur les
caisses à fromages: il l'installa lui-même au-dessus des paniers d'œufs
et fît promettre au bonhomme de se rendre d'abord au château d'Étioles.
--J'y serai sur le coup de neuf heures, affirma Gosset.
Il fit serment de remettre la corbeille à Martine elle-même, afin que
personne ne laissât traîner au soleil la délicate marchandise.
D'un coup de fouet il enleva son bidet: la bâche verte de la charrette
tourna dans la ruelle et disparut.
Jasmin resta sur la route et suivit des yeux le courant de la Seine: des
bateaux de Bourgogne descendaient vers Paris des tonnes cerclées de neuf
et avançaient lentement dans le brouillard du matin.Comme le jardinier les regardait, une fenêtre de la maison s'ouvrit et
une vieille femme en bonnet de nuit apparut:
--Jasmin! Jasmin! Arrive donc! cria-t-elle.
--Voilà! voilà! mère!
Quand il rentra, la vieille était descendue. Elle apostropha gaiement
son fils:
--Eh bien, mon gars! T'as la puce à l'oreille? C'est-y pour voir couler
la Seine que tu t'es levé si tôt? A ton aise, après tout! Les
cuisse-madame et les mouille-bouche sont cueillies. Les calvilles
peuvent attendre. Déjeune!
Elle poussa sur la table une miche, du lard et un cruchon. Jasmin sortit
un couteau de sa poche, se servit, mangea, but à même la cruche.
--L'aurore creuse l'estomac, dit-il.
La mère allumait une flambée de sarments sous le trépied, au milieu de
la grande cheminée. Le fagot fuma: la vieille n'en fut point gênée; elle
se versa du lait dans une écuelle en terre, qu'elle mit sur les flammes;
puis elle tailla quelques tranches de pain bis: quand l'ébullition
commença, elle les jeta dans le lait, sala, poivra et laissa mijoter.
Ces préparatifs firent tousser Jasmin.
--Je vais prendre l'air, dit-il.
--C'est la fumée qui te chasse, fieu! Va sentir d'où le vent vient! Tu
me le diras!
Jasmin sortit. A ce moment le ciel devint plus transparent. Sur l'eau
flottaient des brumes: avides de lumière autant qu'amoureuses de l'onde,
elles tiraient vers le ciel et trempaient leurs gazes dans le fleuve
endormi.
Soudain la brise réveilla tout à fait la Seine; dans un frémissement,
sous le soleil pâle en sa rondeur d'hostie, l'eau se pailleta d'argent.
Ebloui, Jasmin regarda les spirales opalines que le vent poussait contre
les buissons.
Il adorait la rosée; il aimait à surprendre ses diamants près d'une
cétoine verte, au cœur des «cuisses de Nymphe». Ce matin elle le fit
songer aux mois déjà passés. Vraiment cette année le printemps avait
opéré le miracle des roses. La Fête-Dieu en était restée inoubliable:
les rues avaient été jonchées de pétales, les reposoirs enguirlandés de
branches fleuries et la petite église avait ressemblé à un temple de
l'Amour.
Aujourd'hui on payait cette débauche. Jasmin jeta un regard à ses
rosiers épuisés par un trop fougueux renouveau: l'été était mort et ils
ne portaient pas de fleurs «remontantes». A l'idée de cette privation
Buguet regretta presque le cadeau fait à Martine; bien qu'il aimât fort
la soubrette, il la maudit un brin et sentit que peut-être au fond de
son âme il préférait à sa blonde joliesse la chair multicolore des
bouquets.
Doucement, avec un soupir, il gravit à droite de la maison un petit
escalier de pierres qui conduisait à une terrasse où s'alignaient les
fuschias, les basilics odorants, les orangers de savetier. Au long de
plates-bandes bordées de thym, les œillets d'Inde répandaient leur âpre
parfum. Au fond de la terrasse, le premier rayon aviva les rosestrémières comme s'il les eût peintes avec un pinceau d'or.
Jasmin sortit un arrosoir, en plongea le ventre dans un tonneau enfoncé
au coin d'un parterre. Il distribua l'eau à des flox préparés pour la
Saint-Auguste, tombant ce jour-là.
--Mère, cria-t-il en promenant sur les plantes les jets fins d'un juste
arrosage, les flox blancs sont à vendre! Trois sols!
--C'est pas donné, mon garçon!
Jasmin devait aller chez l'oncle Gillot pour savoir quand on commençait
les vendanges.
--Bonne idée, mon fieu! dit la Buguet. Embrasse bien mon frère pour moi.
Hé! Porte-lui notre dernier melon.
Buguet rentra, mit sa culotte noire à boucles d'argent, une chemise de
toile bise avec un col rabattu, un gilet de pékin à pochettes et son
habit brun en droguet: puis, ayant noué ses cheveux par derrière en
catogan, il posa sur son front le tricorne des dimanches.
Il partit, emportant sur l'épaule, au bout d'un bâton, le gros fruit
jaune que la mère avait mis dans un panier fermé «pour attraper les
curieux».
Et il suivit le bord de la Seine, heureux de la belle journée.
Passant à Saint-Assises, Jasmin aperçut dans le parc d'une
gentilhommière le vieux jardinier qui ratissait l'allée.
--Bonjour, monsieur Leturcq!
--Ah! Jasmin! Entre donc!
--Vous êtes bien civil, monsieur Leturcq! Buguet ôta son chapeau et
déposa le panier près de la grille.
--Viens que je te montre une plante nouvelle, continua M. Leturcq. Elle
arrive d'Italie et fleurit ici pour la première fois.
Jasmin eut un battement de cœur en pénétrant dans la petite serre. Un
dévot n'est pas plus ému sous le porche d'une église. Cet amoureux des
fleurs eût cherché l'eau bénite au fond des arrosoirs et se fût signé.
Il tint son feutre sous le bras respectueusement.
--Vois, dit M. Leturcq avec un geste rond et une mine satisfaite.
Jasmin s'arrêta devant deux tubéreuses. Blanches sur leurs longues tiges
vertes et rougissant, comme honteuses de la volupté qui s'émanait de
leurs corolles, capiteuses elles s'offraient au milieu d'un groupe de
bromélias bigarrés qui semblaient épris des nouvelles venues.
--Caresse! C'est doux, dit M. Leturcq. Jasmin obéit; sa main trembla.
--Et celle-ci? continua le vieux jardinier. C'était la Gordon des
Anglais (ainsi appelait-on alors le gardénia!), tout aristocratique et
élégante.
--Sont-elles belles! murmura Buguet. Vous devez être fier de les
montrer, monsieur Leturcq.
--Dame! On a son amour-propre! Malheureusement les connaisseurs sont
rares.Jasmin reprit sa route, émerveillé. Ces tubéreuses! Sa cervelle en était
troublée. Il lui semblait qu'il venait d'assister au déshabillé d'une
princesse au jour de ses noces, dans un de ces contes qu'il